Washington, D.C. — Las familias campesinas de los estados de Georgia y Washington se encuentran entre los trabajadores esenciales einvitados a el evento en persona de celebración del 4 de julio de la Casa Blanca. Una familia de trabajadores agrícolas miembro de la Fundación UFW de Georgia y un líder de trabajadores agrícolas sindicalizados de United Farm Workers del estado de Washington y su familia representarán a las dos organizaciones y a los 2.4 millones de trabajadores agrícolas esenciales del país. Las festividades son el evento más grande hasta ahora de la presidencia de Biden.

La visita de los trabajadores agrícolas a la Casa Blanca se produce días después de que el Comité de Presupuesto del Senado publicara un esbozo preliminar del presupuesto demócrata que incluye $ 126 mil millones que pondría a los trabajadores agrícolas, Dreamers, titulares de TPS y otros trabajadores esenciales en el camino hacia la legalización utilizando el proceso de conciliación presupuestaria para pasar por mayoría simple de votos. Además de brindar a estos trabajadores certeza y protección contra la deportación, los informes indican que proporcionar un camino hacia la ciudadanía impulsaría significativamente la economía de los EE. UU., Lo que aumentaría el Producto Interno Bruto (PIB) en $ 1.5 billones en 10 años y crearía más de 400,000 nuevos empleos. La resolución presupuestaria está pendiente de votación por parte de los senadores demócratas antes de que se vayan al receso de agosto.

Karen, miembro de la Fundación UFW, sus dos hermanas, Jacqueline y Mayra, son una familia de trabajadores agrícolas de Georgia. Karen y su familia han trabajado en la agricultura, sus padres durante más de 25 años. La familia emigró durante muchos años entre Florida, Georgia, Kentucky y Pensilvania antes de establecerse en Moultrie, Georgia. Han trabajado en varios cultivos además de empacar cobertizos. Han recogido y empacado tomates, jalapeños, pimientos morrones, chiles poblanos, berenjenas, fresas, cebollas, pepinos y tabaco. Durante la pandemia, los padres de Karen continúan cosechando pimientos, berenjenas, melones y pepinos.

Fortino López y su esposa Ignorina Bustamante viven en Sunnyside, Washington, donde han criado a sus tres hijos. Él es un aplicador de pesticidas y operador de equipos en Chateau Ste. La bodega Michelle, una de las más grandes del estado, y orgullosa miembro de la UFW que actualmente se desempeña como líder elegido por sus compañeros de trabajo para supervisar los asuntos sindicales en Chateau Ste. Michelle. La pareja ha vivido en los Estados Unidos y trabajado en el campo durante más de 30 años. Fortino emigró a los Estados Unidos en 1984 desde Puebla, México como inmigrante indocumentado. Ignorina hizo su viaje a los Estados Unidos en 1991 y también estaba indocumentada cuando llegó de Guerrero, México. Desde entonces, han trabajado en el estado de Washington cosechando espárragos, lúpulo, manzanas, cerezas, peras y nectarinas. Se consideran afortunados de tener ahora un estatus legal y continúan luchando activamente por la reforma migratoria.

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Karen sobre por qué aboga por la legalización de los trabajadores agrícolas:

“Los trabajadores agrícolas trabajan día a día, incluso durante la pandemia, proporcionando a las personas productos frescos en sus mesas. La falta de personalidad jurídica los pone en riesgo en todo momento y les quita la tranquilidad. La legalización les permitiría trabajar libremente sin tener que preocuparse por separarse de sus familias y su hogar ”.

Mayra sobre la oportunidad que tuvo su familia de representar a los trabajadores agrícolas en la Casa Blanca dijo:

“Abogar por la legalización de los trabajadores agrícolas es importante para mí porque he visto de primera mano el arduo trabajo que los trabajadores agrícolas, como mis padres y sus compañeros de trabajo, realizan a diario para mantener a sus familias con la esperanza de un futuro mejor. Ser un trabajador agrícola es un trabajo difícil que a menudo se pasa por alto, pero su arduo trabajo proporciona a muchas familias en todo el país las verduras y frutas que consumen y comen todos los días ”.

Jacqueline sobre la necesidad de legalizar a los trabajadores agrícolas:

“La legalización de los trabajadores agrícolas significa acabar con el miedo que enfrentan las comunidades de trabajadores agrícolas a diario. El mismo miedo que tengo. El miedo a no poder ver a algunas personas, o familiares, solo por intentar ganar dinero para tener comida en la mesa como todos los demás hogares. La misma comida que las comunidades de trabajadores agrícolas recogen mientras se encuentran en condiciones peligrosas. Soportando el calor insoportable, el resfriado, los dolores corporales, la pandemia de COVID entre otras cosas. Este miedo nos persigue y deja a muchos con la incapacidad de hacer cosas o recibir la atención que necesitamos, que es algo que muchos dan por sentado ".

Fortino sobre la oportunidad de representar a los trabajadores agrícolas esenciales en el evento:

“Estoy emocionado de tener la oportunidad de ir a la Casa Blanca. Un camino hacia la ciudadanía para los trabajadores agrícolas es fundamental porque somos nosotros quienes cosechamos la comida en las mesas de todos en el país. Fuimos llamados esenciales durante toda la pandemia; creo que nuestro trabajo debe ser reconocido. La legalización de los trabajadores agrícolas haría que todos pudiéramos seguir trabajando con seguridad sin temor a ser deportados ”.