Washington, D.C.—El 6 de octubre, el secretario de Trabajo de los EE. UU., Marty Walsh, se reunió con trabajadores inmigrantes durante una mesa redonda a puertas cerradas sobre las condiciones laborales y la explotación que a menudo enfrentan los trabajadores inmigrantes. En la discusión se incluyó a un miembro de la Fundación UFW y trabajador invitado H-2A que habló sobre su experiencia en el programa H-2A.  

El campesino, cuya identidad no se divulgará por temor a represalias, llegó a EE. UU. a través del programa de visa de trabajador invitado H-2A y trabajó una temporada en el sur de Georgia recogiendo y empacando vegetales como pepinos, calabazas y pimientos. En su experiencia como trabajador H-2A, el miembro de la Fundación UFW describió trabajar muchas horas en un calor intenso con acceso limitado al agua y al descanso. A pesar del trabajo peligroso y el robo de salarios que enfrentaron, sintieron que no podían dejar su empleo ya que el empleador les había confiscado sus documentos a su llegada. Como es común en el programa H-2A, el empleador amenazó a los trabajadores con la deportación si no hacían lo que se les decía. 

En febrero, la Fundación UFW se unió a una coalición de organizaciones laborales, de inmigrantes y de derechos humanos para instar a la administración de Biden a realizar una investigación exhaustiva del sistema H-2A luego de que la policía federal expusiera a una organización criminal en Georgia del Sur que usaba el programa para trata de personas, esclavitud y lavado de dinero.  

Alma Young, coordinadora de organización de la Fundación UFW, dijo:  

“Apreciamos que el DOL reconozca las valiosas contribuciones de los trabajadores inmigrantes. Los campesinos son trabajadores esenciales y merecen ser tratados con respeto. Esperamos continuar trabajando con DOL para mejorar las protecciones laborales de los trabajadores agrícolas y el acceso a las protecciones de inmigración”.  

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 La Fundación UFW es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) que aboga por los derechos laborales y la protección de los campesinos en los EE. UU. Para obtener más información, visite https: www.ufwfoundation.org.