Washington, D.C.—Hoy, la directora ejecutiva de la Fundación UFW, Diana Tellefson Torres, testificó en la audiencia judicial del Senado de los EE. UU. “De la granja a la mesa: los trabajadores inmigrantes hacen el trabajo” sobre los trabajadores inmigrantes, la agricultura y la necesidad de una reforma migratoria. Seis lideres campesinos de Michigan y Georgia acompañaron a Tellefson Torres a la capital del país. Durante el testimonio, la directora ejecutiva de la Fundación UFW instó al Congreso a proporcionar a los campesinos indocumentados una legalización, enfatizó la necesidad de reformar el Programa de Trabajadores Huéspedes Agrícolas H-2A para abordar el reclutamiento y las violaciones laborales, el robo de salarios e impulsó la mejora de las condiciones laborales para todos los trabajadores agrícolas, tanto H-2A como trabajadores domésticos. Además, Tellefson Torres reiteró la contribución de los campesinos durante la pandemia y afirmó que los trabajadores agrícolas ayudaron a los estadounidenses haciendo el trabajo duro para mantener los alimentos en las mesas durante tiempos increíblemente difíciles como la pandemia de COVID-19, los incendios forestales y las inundaciones.

“Hoy, Estados Unidos tiene una opción”, dijo Tellefson Torres. “Podemos reconocer el increíble valor de los campesinos y trabajar por un día en que la industria se caracterice por trabajadores que trabajan y viven sin miedo porque tienen una manera de ganarse la ciudadanía y disfrutar de los mismos derechos laborales. Esta opcion permitirá a los trabajadores agrícolas permanecer en la agricultura y ayudar a que la industria y nuestras comunidades rurales prosperen. Toda esta visión comienza con la legalización de los trabajadores indocumentados aquí en los Estados Unidos hoy. El hecho de que el Congreso no apruebe una reforma migratoria agrícola bipartidista que honre a las mujeres y los hombres que nos alimentan es una opción activa para apoyar un sistema profundamente defectuoso, que perjudica tanto a los trabajadores como a los empleadores respetuosos de la ley. Hemos llegado a un acuerdo con la mayoría de las principales asociaciones de productores de la nación para impulsar proyectos de ley de inmigración agrícola bipartidistas que obtuvieron votos mayoritarios en la Cámara o el Senado durante las administraciones de los presidentes Bush, Obama, Trump y Biden. Nos hemos acercado tan frustrantemente a la aprobación de proyectos de ley de inmigración agrícola. Seguimos listos para colaborar nuevamente”.

“He trabajado en la agricultura durante 23 años”, dijo Elia, una trabajadora agrícola de Michigan. “He pizcado manzana, durazno, cereza y blueberry. Últimamente he estado trabajando en nurserias de pinos. Yo he experimentado todo tipo de dificultades como trabajar con temperaturas muy altas y también muy frías. También a veces lloviendo y se enferma uno, y asi tenemos que trabajar porque si no ¿cómo pagaríamos los gastos y sostendríamos a nuestra familia? El trabajo de campo es el peor pagado y, sin embargo, el más duro. He estado expuesto a deshidratación por trabajar a altas temperaturas y lamentablemente uno no tiene un seguro médico, entonces todo lo que trabaja uno es para pagar el hospital y es muy alto. También en el trabajo donde he trabajado por muchos años ya nos empezaron a descansar. En mi trabajo ya empezaron a traer contratados H2A y nos han reemplazado”.

Los últimos datos del gobierno federal muestran que el suministro de alimentos en el país depende de aproximadamente 2,4 millones de trabajadores agrícolas, 1,2 millones de los cuales son ciudadanos o residentes legales permanentes y aproximadamente el 49 por ciento de los cuales son indocumentados.

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La Fundación UFW, una organización sin fines de lucro 501(c)(3), aboga por los derechos laborales y la protección de los trabajadores agrícolas en los EE. UU. y brinda servicios educativos y críticos, como servicios legales de inmigración, a las comunidades rurales de bajos ingresos de California. Para obtener más información, visite www.ufwfoundation.org